Dù Phan Văn Đức, Phạm Xuân Mạnh cũng như thủ môn Nguyễn Văn Hoàng đã được tiêm vắc-xin Covid-19 trong đợt đầu tiên vào ngày 19-4, thế nhưng để bảo đảm an toàn tuyệt đối cho tuyển Việt Nam, bộ ba cầu thủ SLNA có liên quan đến việc tiếp xúc với F1 đã bắt buộc phải cách ly 14 ngày trước khi hội quân với thầy trò HLV Park Hang-seo.

Điều này khiến nhiều người lo ngại rằng liệu bộ ba của SLNA, đặc biệt là 2 cầu thủ Phan Văn Đức và Phạm Xuân Mạnh, có duy trì được phong độ để cạnh tranh sòng phẳng vị trí với những đồng đội khác ở tuyển quốc gia. Phan Văn Đức vốn là trò cưng của HLV Park Hang-seo ở đội tuyển Việt Nam trong hàng loạt chiến dịch, từ U23 châu Á đến AFF Suzuki Cup 2018, Asian Cup 2019 rồi đến vòng loại World Cup 2022 khu vực châu Á. Tiền vệ có lối chơi tấn công hiệu quả này luôn là sự lựa chọn tối ưu ở hành lang cánh trái của tuyển Việt Nam. Vì thế, HLV Park Hang-seo là người lo lắng nhất khi biết tin Văn Đức rơi vào nhóm F2.

Trong sơ đồ chiến thuật 3-4-3 ưa thích của HLV Park Hang-seo và thỉnh thoảng hoán đổi thành 3-5-2, vai trò của Văn Đức cực kỳ quan trọng. Ở thời điểm Văn Đức phải nghỉ thi đấu vì mổ dây chằng gối, HLV Park Hang-seo rất khó khăn trong việc tìm người lấp chỗ trống. Chính vì vậy mà sự trở lại của cầu thủ này ở cánh trái, cộng thêm phong độ cao của Văn Toàn bên cánh phải, giúp nhà cầm quân người Hàn Quốc yên tâm hơn trong việc tính toán chiến thuật cho cuộc đối đầu với Indonesia và Malaysia, hai đội bóng mà tuyển Việt Nam đặt mục tiêu lấy 4-6 điểm để đi tiếp mà không cần quan tâm đến trận cuối gặp chủ nhà UAE.

Phan Văn Đức (phải) khiến HLV Park Hang-seo rất lo lắng khi chưa thể hội quân cùng tuyển Việt Nam vì bị cách ly

Trong khi đó, vai trò của Phạm Xuân Mạnh và Nguyễn Văn Hoàng được đánh giá không quan trọng bằng Văn Đức nhưng vẫn cần thiết để thầy Park chọn ra những "siêu dự bị" cho chiến dịch tranh suất vào vòng loại thứ 3 World Cup 2022, khu vực châu Á. Xuân Mạnh liên tục bị hành hạ bởi chấn thương kể từ cuối năm 2018, khiến anh bỏ lỡ hầu hết những giải đấu quan trọng như AFF Suzuki Cup 2018, Asian Cup 2019 và thậm chí cả ở V-League. Năm nay, hậu vệ cánh này có nhiều cơ hội cống hiến hơn cho SLNA, trước khi ghi điểm để HLV Park Hang-seo gọi trở lại đội tuyển. Trong khi đó, thủ môn Văn Hoàng cũng trầy trật khá nhiều trong màu áo đội bóng xứ Nghệ nhưng anh luôn được thầy Park nhớ đến trong mỗi đợt hội quân.

Vấn đề là ở tuyển Việt Nam hiện nay, cả vị trí hậu vệ cánh cũng như thủ môn đều không thiếu những ngôi sao có phong độ tốt. Xuân Mạnh hiện phải cạnh tranh khốc liệt với Văn Thanh, Hồ Tấn Tài, Hồng Duy, Văn Xuân và chưa kể là đàn anh Trọng Hoàng sẽ kịp bình phục khi đấu với Malaysia. Ở vị trí thủ môn, Văn Hoàng cũng phải cạnh tranh với Bùi Tấn Trường, Phạm Văn Phong, Nguyễn Văn Toản, những thủ môn cũng xác định sẽ phải dự bị cho Đặng Văn Lâm.

Ngày 26-5, thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ lên đường đi UAE để bắt đầu chiến dịch vòng loại World Cup 2022. Văn Đức, Xuân Mạnh và Xuân Hoàng chỉ còn quỹ thời gian 3-4 ngày để ghi điểm với chiến lược gia người Hàn Quốc. Đó là thiệt thòi rất lớn cho nhóm cầu thủ đến từ xứ Nghệ.