Sau khi người vợ cả là Đoàn Thị Huệ qua đời, Nguyễn Du tìm được bến đỗ mới với người vợ kế họ Võ quê ở Tiên Điền vào năm 1799. Sau đó là những tháng ngày ông dành tâm sức của mình để hoàn thành “Đoạn trường tân thanh”, đứa con vĩ đại của nhà thơ. Cuốn sách đã đưa ông lên đỉnh cao của của sự thăng hoa khi được truyền tụng trên thi đàn cả nước. Nhà vua bạn cho ông chức Tri huyện Phù Dung, rồi Tri huyện Thường Tín. Thời gian này Nguyễn Du có dịp trở lại Thăng Long.