Để đạt được mục đích chiếm bằng được Quảng Trị, tổng thống Thiệu quyết định vét toàn bộ lực lượng trù bị thiện chiến nhất của quân lực lên tham chiến. Về phía ta, Ban Chủ huy Trung đoàn đã có những nhận định và mục tiêu khác nhau. Trong khi Chính ủy Phạm Lân bày tỏ quyết tâm giữ thành cổ bằng mọi giá thì Trung đoàn trưởng Vũ Thành thận trọng đưa ra mục tiêu sẽ giữ thành lâu nhất có thể. Suy nghĩ của Trung đoàn trưởng Vũ Thành cũng là suy nghĩ của Tư lệnh Lê Trọng.