Gia đình ông đồ Khang họp bàn giải quyết việc Sài đánh vợ khiến cô vợ phải bỏ về nhà mẹ đẻ. Anh hai Tính là người có học và tiếng nói có trọng lượng nhất nhà đưa ra ý kiến: Sài phải sang nhà Tuyết nói lời xin lỗi rồi mọi chuyện tính tiếp. Nạn đói đang có nguy cơ loang bùng khắp xã. Tuy đất làng phù sa mầu mỡ nhưng những người nông dân chỉ quen đi làm thuê. Họ coi việc đi làm thuê như một niềm kiêu hãnh.